北京印刷廠再論包裝印刷的今天與明天
當前，在全球印刷市場，包裝印刷市場的增長勢頭依然強勁，因此成為全球印刷業(yè)同仁特別關注的領域之一。及時了解包裝印刷市場形勢、工藝變化，對印刷企業(yè)實施投資計劃頗為重要。為此，斯圖加特媒體學院柔性版技術中心Martin Dreher教授對當前常用包裝印刷工藝的特點和應用形勢進行了分析，希望對業(yè)界同仁有所啟發(fā)。
幾種常用包裝印刷工藝的特點
原則上，所有印刷工藝均可用于包裝印刷，但市場份額最大的無疑是膠印、凹印和柔印，而其所占份額大小則與地區(qū)差異、產(chǎn)品類型、承印材料類型等有很大關系。
1.膠印
膠印一直以來以印刷質(zhì)量好和印前成本低而著稱。借助高度自動化設備，膠印質(zhì)量可以得到很好的控制，但膠印在批量印刷中不可避免的色彩變化和波動是其主要問題，同時其在卷筒紙印刷中還缺少一定的尺寸可變性。筆者認為，膠印的發(fā)展?jié)摿σ呀?jīng)耗盡，在印刷質(zhì)量和生產(chǎn)利潤的提升上不會有更多作為。
2.凹印
凹印著色能力強，油墨干燥能耗高，但制版時間長、費用高，通常適用于高質(zhì)量、大批量、承印物光滑度適合的包裝印刷。但包裝印刷的短版化趨勢，使得這種印刷工藝面臨越來越大的挑戰(zhàn)。
3.柔印
雖然柔印只能印簡單活件的時代已經(jīng)過去，但其依然擺脫不了不能提供高質(zhì)量印刷的名聲，這可能是事實，但在某些方面，柔印質(zhì)量已經(jīng)超越其他印刷工藝質(zhì)量，這樣的案例并不罕見。例如，目前已經(jīng)充分證實，柔印相比膠印能提供更大的色域空間。作為能加工多種多樣承印物的簡單方法，柔印如今已經(jīng)成為全球最賺錢的包裝印刷工藝。
4.數(shù)字印刷
數(shù)字印刷無須制版，且能夠提供可變數(shù)據(jù)印刷，使得印品內(nèi)容張張不同，但由于印刷成本相當高，以致于在可預見的未來無法覆蓋整個包裝印刷市場。
當觀察全球包裝印刷市場時(不包括折疊紙盒印刷市場)，我們可以看到，柔印統(tǒng)治西半球，而凹印則在東半球占優(yōu)勢。這其中可能有歷史原因，因為柔印起源于北美，而那里傳統(tǒng)上很少有包裝采用凹印。按照筆者的看法，凹印在亞洲占有較高的市場份額同樣有其傳統(tǒng)，主要歸因于寬松的環(huán)境立法。雖然近年來亞洲的環(huán)境立法越來越嚴格，但凹印的市場份額不會因此馬上下降。
而歐洲則處于均衡狀態(tài)：幾乎完全側(cè)重于折疊紙盒印刷的膠印市場處于停滯狀態(tài)，凹印市場出現(xiàn)下降，柔印市場小幅增長，數(shù)字印刷市場在其較低的起點上大幅增長。
在不同細分市場的應用
1.折疊紙盒
在折疊紙盒應用領域，主要是化妝品、速凍食品、香煙、醫(yī)藥等領域，膠印占統(tǒng)治地位，主要印刷方式是單張紙印刷，可實現(xiàn)在線表面整飾，如UV上光等，而模切或壓凹凸等印后加工工藝只能離線完成。從目前的應用情況來看，未來膠印在折疊紙盒領域的市場份額只能實現(xiàn)預期的小幅增長。
此外，部分用于煙草包裝印刷的卷筒紙凹印，以及份額相對較小的單張紙凹印，其市場份額都在走向萎縮，而柔印將接受其中一小部分市場份額，但即使柔印能夠提供膠印的多倍產(chǎn)能，其在這個細分市場仍不好做，因為膠印締造的“堡壘”太過強大，印刷企業(yè)害怕轉(zhuǎn)型，反而數(shù)字印刷因可實現(xiàn)個性化印刷而更容易被接受。
2.薄膜包裝
用于甜食、食品、冷凍食品等的塑料袋、封蓋膜或封套等薄膜包裝是包裝印刷市場第二個重要的細分市場，卷筒紙凹印在這個細分市場有著很好的定位，通常被認為擁有較好的印刷質(zhì)量，但近年來卷筒紙凹印缺乏靈活性和制版成本高的“短板”日益凸顯。而柔印目前在這個細分市場己經(jīng)確立穩(wěn)固的市場地位，在印刷質(zhì)量方面也在持續(xù)進步。
一段時間以來，數(shù)字印刷試圖憑借其低成本的短版和個性化印刷優(yōu)勢闖入這個細分市場。但如今數(shù)字印刷在包裝印刷領域幾乎找不著用場，主要是因為其印刷成本過高，短版和個性化印刷優(yōu)勢很快耗盡。當然，筆者相信，隨著技術的飛速發(fā)展，數(shù)字印刷成本較高的問題將得以解決，彼時數(shù)字印刷必將迎來顯著增長。
3.標簽
目前標簽種類多樣化，不僅有濕膠標簽，而且有不干膠標簽和套筒標簽。其中，在可預見的未來，濕膠標簽仍將采用膠印工藝印刷，而且市場份額不會增長。凹印主要用于印刷特殊的不干膠標簽和某些濕膠標簽，前者市場份額將有小幅增長，而后者將面臨萎縮。柔印雖然在不干膠標簽印刷方面是強者，但近期受到數(shù)字印刷的沖擊，預期市場份額將減少;與此相反，柔印在套筒標簽領域的應用將實現(xiàn)顯著增長。在不干膠標簽印刷領域，數(shù)字印刷已占據(jù)第二位，雖然不能很快達到首位，但未來將贏得更多市場份額。
4.瓦楞紙板
這個細分市場的兩大傳統(tǒng)印刷工藝是膠印和柔印，膠印主要實現(xiàn)預印，而柔印不僅可以實現(xiàn)預印，也能完成直接印刷。由于較高的成本，筆者預測膠印在這個細分市場的發(fā)展將逐漸停滯，而柔印隨著印刷質(zhì)量的不斷提升，具有較大的增長潛力，而且正在從預印向直接印刷工藝轉(zhuǎn)變。
但需要注意的是，目前瓦楞紙板印刷市場正在遭受數(shù)字印刷的“搶灘”。雖然數(shù)字印刷成本較高，但這絕不是定局，未來數(shù)字印刷在這個細分市場必將迎來更大的增長空間。
在包裝印刷印量越來越少、品種日益多樣化、大印量不斷碎片化以及多種語言版本的影響下，包裝印刷工藝的市場份額分布正在悄然改變。筆者認為，“明天”的包裝印刷將仍以傳統(tǒng)印刷為主，數(shù)字印刷將作為最有利的補充。雖然數(shù)字印刷早已存在，但要想在包裝印刷領域達到“全面覆蓋”，至少還要經(jīng)過10年時間，期待那天的到來。
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